En California, es posible que alguien sea acusado de delitos contemporáneos adicionales si la víctima recuerda más incidencias en una fecha posterior, siempre que el plazo de prescripción no haya expirado para esos delitos específicos.
Los factores clave a considerar en este escenario incluyen el plazo de prescripción, la naturaleza de la conducta adicional, y cualquier evidencia o declaración de testigos que pueda respaldar los nuevos cargos.
Éstos son algunos de los factores a considerar:
Estatuto de Prescripción
El estatuto de prescripción establece un límite de tiempo dentro del cual se deben presentar cargos penales por un delito en particular. Si el plazo de prescripción para la conducta recientemente recordada no ha expirado, los fiscales pueden presentar cargos adicionales. Como ejemplo, examinaremos brevemente casos de agresión sexual.
Agresión Sexual a un Menor de 18 Años:
Para ciertos delitos sexuales que involucran a un menor de 18 años, incluyendo el abuso de menores, generalmente no existen plazos de prescripción. Esto significa que se pueden presentar cargos en cualquier momento, independientemente de cuánto tiempo haya pasado desde el presunto delito. (Código Penal de California, Sección 799 ).
Agresión Sexual a un Menor de 21 Años:
Para ciertos delitos sexuales que involucran a un menor de 21 años en el momento del delito, existe un plazo de prescripción más largo. El plazo de prescripción para estos casos generalmente expira cuando la víctima cumple 40 años, o dentro de los 10 años posteriores al delito, lo que ocurra más tarde. (Código Penal de California, Sección 801.1 ).
Memoria de la Víctima
El recuerdo de una víctima de detalles olvidados o no denunciados anteriormente puede conducir al descubrimiento de una conducta delictiva adicional. Si la víctima proporciona información creíble y confiable sobre actos específicos que constituyen delitos penales, las autoridades pueden investigar y presentar cargos en consecuencia.
Si hay pruebas que lo corroboren, o testimonios de testigos que respalden el recuerdo de la víctima, puede aumentar la probabilidad de que se presenten cargos.
Discreción del Fiscal
Los fiscales tienen discreción para decidir si presentan cargos penales en función de las pruebas disponibles y los intereses de la justicia.
Los Derechos de los Acusados
Las personas que enfrentan nuevos cargos siempre tendrán el derecho de montar una defensa, cuestionar la credibilidad del recuerdo de la víctima, presentar argumentos y pruebas en su defensa, así como confrontar a los testigos en su contra en el tribunal.
